कई बार ऐसा होता है कि आप सुबह जल्दी में बच्चों के टिफिन या ऑफिस के लिए फल काटकर रखते हैं। लेकिन कुछ देर बाद देखते हैं कि सेब, केला या नाशपाती का रंग भूरा पड़ चुका है। ऐसे में फल देखने में अच्छे नहीं लगते और कई लोग यह सोचकर उन्हें खाने से भी बचते हैं कि शायद वे खराब हो गए हैं।
असल में हर बार ऐसा नहीं होता। ज्यादातर मामलों में फल खराब नहीं होते, बल्कि उनके रंग बदलने के पीछे एक सामान्य वैज्ञानिक प्रक्रिया होती है। अच्छी बात यह है कि कुछ आसान घरेलू उपाय अपनाकर फलों को लंबे समय तक ताजा और आकर्षक रखा जा सकता है।
आखिर फल भूरे क्यों पड़ जाते हैं?
जब सेब, केला, नाशपाती या एवोकाडो जैसे फलों को काटा जाता है, तो उनका अंदरूनी हिस्सा हवा के संपर्क में आ जाता है। फलों में मौजूद पॉलीफेनॉल ऑक्सीडेज (Polyphenol Oxidase) नाम का एंजाइम ऑक्सीजन के संपर्क में आकर रिएक्शन करता है। इसी प्रक्रिया को ऑक्सीडेशन कहा जाता है। इसके कारण फल की सतह धीरे-धीरे भूरी या हल्की काली दिखाई देने लगती है। ध्यान रखने वाली बात यह है कि रंग बदलने का मतलब हमेशा यह नहीं होता कि फल खराब हो गया है। अगर फल लंबे समय तक बाहर न रखा गया हो, तो वह खाने लायक रहता है।
नींबू का रस सबसे आसान उपाय
अगर आप चाहते हैं कि कटे हुए फल जल्दी भूरे न पड़ें, तो उन पर थोड़ा-सा नींबू का रस लगा सकते हैं। नींबू में मौजूद विटामिन C और प्राकृतिक एसिड ऑक्सीडेशन की प्रक्रिया को धीमा कर देते हैं। इससे फल का रंग काफी देर तक ताजा बना रहता है। ध्यान रहे कि नींबू का रस बहुत ज्यादा न डालें, वरना फल का स्वाद बदल सकता है। हल्की-सी परत ही काफी होती है।
ठंडे पानी का भी कर सकते हैं इस्तेमाल
अगर आपके पास नींबू नहीं है, तो कटे हुए फलों को कुछ मिनट के लिए ठंडे पानी में रखा जा सकता है।इसके बाद उन्हें निकालकर अच्छी तरह सुखा लें। यह तरीका कुछ समय तक फल को ताजा बनाए रखने में मदद करता है। हालांकि लंबे समय तक रखने के लिए एयरटाइट डिब्बे का इस्तेमाल करना बेहतर होता है।
एयरटाइट डिब्बे में रखें
कटे हुए फलों को खुला छोड़ देने से वे लगातार हवा के संपर्क में रहते हैं। अगर आप उन्हें एयरटाइट कंटेनर में बंद करके फ्रिज में रखते हैं, तो ऑक्सीजन कम पहुंचेगी और रंग बदलने की प्रक्रिया धीमी हो जाएगी। यही वजह है कि एक्सपर्ट भी कटे हुए फलों को हमेशा ढक्कन वाले साफ कंटेनर में रखने की सलाह देते हैं।
शहद वाला तरीका भी है काम का
बहुत कम लोग जानते हैं कि शहद का इस्तेमाल भी किया जा सकता है। एक कप पानी में थोड़ा-सा शहद मिलाकर उसमें कटे हुए फलों को कुछ सेकंड डुबो दें। इसके बाद उन्हें निकालकर रख दें। शहद में मौजूद कुछ प्राकृतिक तत्व ऑक्सीडेशन की गति को कम करने में मदद कर सकते हैं। हालांकि यह तरीका हर फल पर एक जैसा असर नहीं दिखाता।
नमक वाले पानी का भी है आसान उपाय
अगर फल तुरंत खाने के लिए नहीं हैं, तो हल्के नमक वाले पानी का भी इस्तेमाल किया जा सकता है। कटे हुए फलों को कुछ मिनट के लिए इसमें रखें और फिर साफ पानी से धो लें। इससे रंग बदलने की प्रक्रिया कुछ समय तक धीमी हो सकती है। लेकिन नमक की मात्रा बहुत कम रखें, ताकि फल का स्वाद प्रभावित न हो।
फ्रिज में रखना क्यों जरूरी है?
कम तापमान पर एंजाइम की गतिविधि धीमी हो जाती है। यही वजह है कि कटे हुए फल कमरे के तापमान की तुलना में फ्रिज में ज्यादा देर तक ताजा रहते हैं। अगर आपको कुछ घंटों बाद फल खाने हैं, तो उन्हें फ्रिज में रखना बेहतर रहेगा। हालांकि बहुत लंबे समय तक कटे हुए फल भी स्टोर नहीं करने चाहिए। ताजे फल हमेशा ज्यादा पौष्टिक माने जाते हैं।
कौन-से फल जल्दी भूरे पड़ते हैं?
हर फल का व्यवहार एक जैसा नहीं होता। सेब, केला, नाशपाती, एवोकाडो और कुछ अन्य फल बहुत जल्दी ऑक्सीडेशन का शिकार हो जाते हैं। वहीं संतरा, मौसमी, अंगूर, तरबूज और पपीता जैसे फलों में यह समस्या अपेक्षाकृत कम देखने को मिलती है। इसलिए अगर आपको पहले से फल काटकर रखने हैं, तो यह भी ध्यान रखें कि कौन-सा फल जल्दी रंग बदल सकता है।
क्या भूरे हो चुके फल खाना सुरक्षित है?
अगर फल सिर्फ ऑक्सीडेशन की वजह से भूरे हुए हैं और उनमें बदबू, फफूंदी या सड़न नहीं है, तो आमतौर पर वे खाने योग्य रहते हैं। लेकिन अगर फल बहुत देर तक खुले में पड़ा रहा है, उसका स्वाद बदल गया है या उसमें खराब होने के संकेत दिख रहे हैं, तो उसे खाने से बचना चाहिए।
फल काटते समय इन बातों का भी रखें ध्यान
फल काटने से पहले हाथ और चाकू अच्छी तरह साफ करें। कटे हुए फलों को धूप में न रखें और जितना जल्दी हो सके उन्हें फ्रिज में रख दें। अगर टिफिन के लिए फल पैक कर रहे हैं, तो उन्हें एयरटाइट डिब्बे में रखें और चाहें तो थोड़ा-सा नींबू का रस भी लगा दें। इन छोटी-छोटी बातों का ध्यान रखने से फल लंबे समय तक ताजे दिखेंगे और उनका स्वाद भी बेहतर बना रहेगा।
हमारी राय
कटे हुए फलों का भूरा पड़ जाना एक सामान्य वैज्ञानिक प्रक्रिया है और इसका मतलब हमेशा यह नहीं होता कि फल खराब हो गया है। अगर आप नींबू का रस, एयरटाइट कंटेनर, फ्रिज या अन्य आसान घरेलू उपाय अपनाते हैं, तो फलों को काफी देर तक ताजा रखा जा सकता है। साथ ही कोशिश करें कि फल जरूरत के हिसाब से ही काटें और ज्यादा देर तक खुले में न छोड़ें। इससे उनका स्वाद, रंग और पोषण तीनों बेहतर बने रहेंगे।
